Otas

Otas (Psetta maximus), paprastasis otas, uotas yra otinių (Scophthalmidae) šeimos ir plekšniažuvių (Pleuronectiformes) būrio žuvis Baltijos jūroje. Paprastieji otai paplitę Šiaurės ir Rytų Atlante prie Europos krantų ir netoliese esančių salų, įskaitant Didžiąją Britaniją, Islandiją, prie Grenlandijos ir Šiaurės Amerikos šių žuvų nėra, tačiau gana gyvena Baltijoje bei Viduržemio jūroje.

Otų gyvenamosios vietos gerokai skiriasi, atsižvelgiant į jų amžių bei gyvenamąją vietą. Mažesni otai renkasi seklesnes jūros vietas, didesni – lindi gelmėje, šiauriau gyvenantys otai plauko didesnėse gelmėse, todėl gyliai, kur rastume šių žuvų svyruoja nuo 2 iki 100 m. Tai tipinės dugninės žuvys, labiausiai mėgstančios smėlėtą, dumblėtą ar kriauklėmis nusėtą gruntą, savo išvaizda labai panašios į plekšnes. Visgi otai yra judresni už savo giminaites, maitindamiesi gali pakilti ir į aukštesnius vandens sluoksnius.

Paprastieji otai gyvena iki 15 m. (kitai duomenimis iki 25 m.), pasiekia 1 m dydį ir 25 kg svorį.

Subręsta otai būdami 3 – 5 m. amžiaus, pasiekę 17 – 28 cm dydį, patinai anksčiau nei patelės. Nerštas irgi priklauso nuo gyvenamosios vietos, Baltijos jūroje otai nuo balandžio iki rugpjūčio mėnesio ant žvirgžduoto dugno arčiau krantų, maždaug 10 – 40 m gylyje. Nerštas porcijomis, vislumas – 0,5 – 14 mln. ikrelių.

Maži otai maitinasi įvairiais dugno bestuburiais, paaugę minta žuvimis, nors kartais ryja ir moliuskus, krabus. Kitaip nei plekšnių, otų burna didesnė, todėl stambūs otai praryja ir gana dideles žuvis.

Otai – mėgėjų žvejybos objektas, Šiaurės Europos šalyse – itin populiarus. Dažnai jie užkimba gaudant kitas žuvis, tarkim plekšnes, bet stambiausi pagaunami viliojant juos tikslingai. Otai žvejojami surf tipo įranga iš katerių, per bortą kilnojant nuleistą masalą (pilkerius, labai sunkias blizges, silikoninius vilioklius ir pan.), taip pat gaudomi ant gyvų ar negyvų žuvų, jų gabalėlių. Galima otus panašiu principu žvejoti dreifuojant. Šios žuvys meškeriojamos ir velkiaujant. Nedidelių otų pagaunama mūsų pajūryje, kada dugninėmis meškerėmis viliojamos plekšnės.